普卡贝壳最初是天然存在的类似珠子的物体，可以在夏威夷的某些海滩上找到。每个都是在沙滩上破旧的圆锥形蜗牛壳的顶点，这是一种来自海蜗牛的贝壳。普卡语（puka）在夏威夷语中是“洞”的意思，指的是这些圆形且磨损的贝壳碎片中间的天然洞。这些天然珠子制成项链。

现在，许多廉价的仿制品作为puka贝壳项链被广泛出售。其中大多数不是由锥壳制成，而是由其他壳甚至是塑料制成。另外，目前出售一些由锥壳制成的珠子串，但是这些项链中的珠子不是通过自然过程形成的。取而代之的是，使用钳子将它们从整个贝壳中手工打碎，将贝壳分解成所需的部分，然后对粗糙的结果进行滚筒抛光，以使每个珠子或多或少地具有光滑的边缘，以模仿自然的磨损当长时间在海浪中翻滚时，炮弹会受到伤害。

原始的全天然普卡贝壳很容易制成项链，手镯和脚链，因为它们被自然地刺穿了，使它们像珠子一样被串起来。1960年代，puka贝壳珠宝首次成为夏威夷的流行商品，因为它是一种有吸引力且价格便宜的林雷，可以在制造它的海滩上生产和出售。在1970年代，这种贝壳珠宝备受追捧，价格飞涨。手工艺也变得更加精致，并且以渐变或匹配的样式（而不是原始的随机样式）串起了leipūpūpuka和puka shell leis。

在此期间，创建了许多有关puka壳的“传说”，这些故事也有助于销售。