普卡贝壳最初是天然存在的类似珠子的物体，可以在夏威夷的某些海滩上找到。每个都是在沙滩上破旧的圆锥形蜗牛壳的顶点，这是一种来自海蜗牛的贝壳。普卡语（Puka）在夏威夷语中是“洞”的意思，指的是这些圆形且磨损的贝壳碎片中间的天然洞。这些天然珠子制成项链。

天然普卡壳形成圆锥蜗牛壳的末端螺旋为圆锥形，并在顶点封闭。当空壳在破碎的海浪和珊瑚碎石中被海浪长时间滚动时，壳的末端螺旋会折断或逐渐被磨掉，从而使壳的实心顶部保持完整。

如果有足够的时间，外壳的尖顶通常也会磨损，因此从一侧到另一侧会形成一个自然的孔。这种贝壳碎片可以看作是一种天然的珠子，在夏威夷被称为“ puka”。真正的puka贝壳不是平坦的：珠子的一侧略微凸起；另一个是凹的。珠子的凹面清楚地显示出锥壳尖顶内部的螺旋形式。

现代替代品很难大量找到适合用作珠子的自然形成的圆形锥壳碎片，因此，完全自然形成的真正的puka珠宝现在不常见。由于从海滩漂流中找到并捡拾这些相当罕见的贝壳碎片需要人工和时间，因此用天然普卡贝壳制成的贝壳珠宝现在也更加昂贵。

在现代，从其他类型的贝壳上切下来的珠子，甚至是塑料珠子，都被用来制作人造普卡珠宝。有时会收获锥状蜗牛壳，以便将它们削片并磨碎，制成看起来更真实的puka珠宝，但是按原始标准，这仍然不是真品。

非常光滑的铜绿表明项链上的贝壳已被抛光抛光。如果贝壳珠的边缘破裂，则收获贝壳并手动将其破碎。如果“ puka”孔或中心孔完全是圆形的且平行于侧面，则该孔是人为钻孔的。